新華社北京3月20日電 百億億次超級計算機是全球最前沿挑戰之一，被全世界公認為“超級計算機界的下一頂皇冠”。美國能源部18日說(shuō)，將撥款5億美元給美國英特爾公司和克雷公司，以共同建造美國首臺可實(shí)現每秒百億億次浮點(diǎn)運算的超級計算機“極光”，引發(fā)全球關(guān)注。
百億億次超算，又稱(chēng)E級超算，是國際上高端信息技術(shù)創(chuàng )新和競爭的制高點(diǎn)。與當前全球最快的美國超算“頂點(diǎn)”相比，其運算速度躍升了一個(gè)臺階。中國首臺千萬(wàn)億次超級計算機“天河一號”運算1小時(shí),相當于13億人同時(shí)計算340年以上；而中國新一代百億億次超算“天河三號”將來(lái)研制完成后，其工作一小時(shí)將相當于13億人工作上萬(wàn)年。
除了美國外，中國、日本和歐洲都已有百億億次超算研制計劃。2018年7月，中國自主研發(fā)的新一代百億億次超級計算機——“天河三號E級原型機”完成研制部署。在此基礎上，“天河三號”預計于2020年研制成功。國家“十三五”高性能計算專(zhuān)項課題另兩個(gè)E級超算的原型機系統——神威E級原型機和曙光E級原型機系統也已于2018年完成交付。
目前，業(yè)界有一個(gè)每半年發(fā)布一次的排行榜，給全球已安裝的超級計算機前500強排座次。鑒于中美日歐都有百億億次超算研制計劃，專(zhuān)家預計，未來(lái)全球超算500強榜單的榜首位置可能將出現多國交替占據的態(tài)勢。
研發(fā)超算不是目的，促進(jìn)大規模應用、解決國家面臨的挑戰性問(wèn)題，才是最重要的目的。據了解，中國“天河三號”原型機自2018年7月開(kāi)放應用以來(lái)，目前已為中國科學(xué)院、中國空氣動(dòng)力研究與發(fā)展中心、北京臨近空間飛行器系統工程研究所等30余家合作單位完成了大規模并行應用測試，涉及大飛機、航天器、新型發(fā)動(dòng)機、新型反應堆、電磁仿真、生物醫藥等領(lǐng)域50余款大型應用軟件。
美國能源部長(cháng)里克·佩里18日在阿爾貢國家實(shí)驗室舉行的新聞發(fā)布會(huì )上說(shuō)，“極光”及新一代百億億次超級計算機可將高性能計算和人工智能技術(shù)用于癌癥研究、氣候模擬等領(lǐng)域，基于百億億次超級計算機的創(chuàng )新將對社會(huì )產(chǎn)生難以置信的重大影響。
美能源部還在公報中指出，研制百億億次超級計算機將促進(jìn)科研創(chuàng )新，引領(lǐng)新的技術(shù)能力，促進(jìn)美國在全球的科研領(lǐng)導地位。
有關(guān)專(zhuān)家指出，要實(shí)現真正的百億億次運算能力，內存體系結構、更高速互聯(lián)和可靠性更高的系統，以及可提高計算能力但又不過(guò)高增加能耗的新方法，是各國科研人員需要面對的挑戰。