誰(shuí)能挑戰廣州恒大的霸主地位？這堪稱(chēng)近幾個(gè)賽季中超懸念的終極一問(wèn)。2018賽季中超即將拉開(kāi)大幕，面對更為嚴格的U23和外援政策，新賽季或將出現不少“變數”，外援紙面實(shí)力已經(jīng)遜于不少競爭對手的恒大或將迎來(lái)七連冠之后的最嚴峻挑戰。一旦“恒”失其鹿，中超或將重回群雄爭霸的“戰國時(shí)代”。
雖然大多數俱樂(lè )部在調節費面前對天價(jià)外援望而止步，國安和大連仍然給中超帶來(lái)新的大牌球星。巴坎布和比埃拉加盟國安，重回中超的大連萬(wàn)達則為大連一方帶來(lái)了馬競雙雄卡拉斯科和蓋坦。不過(guò)人雖然來(lái)了，據媒體報道兩家俱樂(lè )部卻在調節費問(wèn)題上各顯神通，據悉，國安已經(jīng)繳納了調節費，而足協(xié)也即將對轉會(huì )和引援調節費情況進(jìn)行公示。此外，河北華夏幸福隊再引大牌，阿根廷球星馬斯切拉諾以不高于調節費的身價(jià)加盟。
整體來(lái)看，在失去保利尼奧之后，恒大的整體控制力下降不少，外援實(shí)力更是遜于其他競爭對手，但國內球員實(shí)力強大、爭冠經(jīng)驗豐富的他們在卡納瓦羅的率領(lǐng)下仍是新賽季中超冠軍的大熱門(mén)。不過(guò)他們的挑戰者不減反增，上港、華夏、權健、國安等球隊都有和恒大“掰手腕”的野心和實(shí)力，新賽季恒大將面臨前所未有的嚴峻挑戰，一騎絕塵的日子恐怕一去不復返了，爭冠區你追我趕甚至是交替領(lǐng)先的一幕恐將是新賽季的常態(tài)。
坐擁整個(gè)中超最強力外援的上海上港，新賽季變化并不大，雖然韋世豪離隊，但胡靖航回歸，國內球員并不遜色的他們陣容穩定，磨合度和經(jīng)驗都在上升，依然是冠軍的最有力爭奪者。雄心勃勃的河北華夏幸福仍在不斷補強，引進(jìn)馬斯切拉諾、姜至鵬、胡人天等球員后華夏的競爭力依舊，他們能否克服前兩個(gè)賽季忽然崩盤(pán)的毛病，將決定他們是否具備沖擊冠軍的能力。另一大“土豪”天津權健冬歇期動(dòng)作不大，需要首次三線(xiàn)作戰的他們能否跨過(guò)亞冠“新秀墻”值得觀(guān)察。
若論球隊變化，老牌勁旅北京國安當屬第一，除了巴坎布和比埃拉兩大外援，他們還引入韋世豪、池忠國、池文一等多名內援，球隊完成了一次大換血，從力度上看是要實(shí)踐“國安永遠爭第一”的口號，但實(shí)際效果如何尚需實(shí)戰檢驗。而有了馬競雙雄的大連一方畢竟國內球員“底子”太薄，新賽季恐怕只能當當偶爾攪局的“黑馬”，他們首先要考慮的應該還是保級。此外，人員變動(dòng)不大的老牌強隊山東魯能和上海申花，要想在諸多“土豪”面前有所作為同樣難度很大，不過(guò)底蘊深厚的他們仍有給任何一支球隊“上課”的能力。廣州富力、江蘇蘇寧也同樣具備“攪局”甚至殺進(jìn)亞冠區的可能，其他球隊則多半要首先考慮保級問(wèn)題了。