火車(chē)并不能算是一種單純的交通工具，畢竟那是民國的火車(chē)，所以火車(chē)上發(fā)生的所有故事，總會(huì )烙上民國社會(huì )世態(tài)百相的深深印痕。
書(shū)名：文以載車(chē)： 民國火車(chē)小傳 作者：陳建華 出版者：商務(wù)印書(shū)館 出版時(shí)間：2017年5月
1825年，世界上第一條運營(yíng)鐵路在英國誕生。51年后，中國的第一條鐵路在上海吳淞呱呱墜地，但這條鐵路很快被滿(mǎn)臉驚恐的清政府收購拆除。面對“千年未有之大變局”清廷手足無(wú)措，但世界潮流豈可阻擋？火車(chē)不久后不僅在中國成功落地，甚至清廷轉變態(tài)度化身為鐵路建設的重要推手。從無(wú)到有，從少到多，從城市傳到鄉村，火車(chē)完全區別于傳統汽車(chē)的形狀與運輸模式，無(wú)異于形塑了一個(gè)流動(dòng)的社會(huì )單元。所以，作為新生事物的火車(chē)終于成為文學(xué)的一個(gè)重要書(shū)寫(xiě)場(chǎng)。
香港科技大學(xué)榮譽(yù)教授陳建華在本書(shū)中從文學(xué)角度切入，抵近觀(guān)察火車(chē)這一全新而又流動(dòng)性極強的“社會(huì )單元”，分析了當時(shí)火車(chē)給人們所帶來(lái)的日常生活、思維與行為方式的變化，并以學(xué)術(shù)隨筆的寫(xiě)法開(kāi)啟了讀者理解現代文學(xué)文化史的一扇新窗口。
相較于其他交通工具，火車(chē)在中國的出現所造成的心理震撼無(wú)疑是最大也是最為深遠的。除了閉目塞聽(tīng)的清朝官員本能地露出一臉驚恐之色外，墨守成規的社會(huì )普羅大眾同樣只有畏懼。陳建華就此指出，“對于一向崇奉牧歌美學(xué)的中國人來(lái)說(shuō)，神經(jīng)真的受不了。因此各類(lèi)報刊中充斥著(zhù)火車(chē)起火、壓死路人等災難、恐懼的圖景，表示對火車(chē)的詛咒”，堪稱(chēng)“現代性災難”。正因為以訛傳訛，所以豐子愷在《車(chē)廂社會(huì )》中寫(xiě)道，從小聽(tīng)人說(shuō)火車(chē)的種種驚悚傳聞，到長(cháng)大后真正坐了火車(chē)，“乘到了，原來(lái)不過(guò)爾爾”——“瞬間長(cháng)大了”。正所謂百聞不如一見(jiàn)，而道聽(tīng)途說(shuō)往往會(huì )被社會(huì )彌漫的守舊憂(yōu)慮扭曲。